EPOC
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Hablar puede cambiar la EPOC [1]
Imágenes representadas por actores, únicamente con fines ilustrativos.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, conocida como epoc, es una enfermedad respiratoria prevenible y tratable. [2]
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad respiratoria variada caracterizada por síntomas respiratorios crónicos —como disnea, que algunos pacientes indican como falta de aire, tos persistente, flemas...)—. Estos síntomas se deben a alteraciones en las vías aéreas y/o en los alvéolos, que provocan una obstrucción del flujo aéreo que suele ser persistente y, con frecuencia, empeora con el tiempo.
Factores de riesgo [2]
Tabaquismo
Antecedentes familiares, ya que el déficit hereditario de alfa-1 antitripsina está relacionado con la epoc
Exposición a polvos, productos químicos, gases
Antecedentes de infecciones respiratorias en la infancia
Humo de tabaco ambiental o de combustión de biomasa (madera, carbón...)
Preguntas frecuentes [4]:
¿Qué significa EPOC y por qué se llama así?
EPOC son las siglas de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica. Se llama así porque afecta a los pulmones y provoca una obstrucción del flujo de aire que se mantiene en el tiempo.
¿Por qué aparece la EPOC?
La causa más frecuente es la exposición prolongada a sustancias que dañan los pulmones, como el humo del tabaco. También influyen factores ambientales y, en algunos casos, genéticos.
¿Es una enfermedad frecuente?
Sí, la EPOC es una de las enfermedades respiratorias más comunes en todo el mundo,especialmente en personas adultas.
¿Quién puede tener EPOC? ¿Solo las personas que fuman?
No solo las personas que fuman. Aunque el tabaco es la causa principal, también puedeaparecer en personas expuestas a contaminación, humo de leña o que tienenpredisposición genética.
¿Es una enfermedad que aparece de repente o se desarrolla poco a poco?
Se desarrolla de forma lenta y progresiva. Muchas personas no notan los síntomas alprincipio, por eso es importante prestar atención a señales como falta de aire.
¿La EPOC se puede contagiar?
No. La EPOC no es contagiosa. Es una enfermedad crónica relacionada con factores deriesgo, no con infecciones.
¿Es lo mismo tener EPOC que tener asma?
No. Aunque ambas afectan a la respiración, el asma suele mejorar con el tiempo y tiene crisis reversibles, mientras que la EPOC es crónica y el daño pulmonar no desaparece.
¿Qué significa que la EPOC es una enfermedad “crónica”?
Significa que no desaparece con el tiempo, pero se puede aprender a convivir con ella y mantener una buena calidad de vida con hábitos saludables y seguimiento médico.
¿Qué puedo hacer para cuidar mi salud si tengo EPOC?
Puedes adoptar hábitos como mantenerte activo, cuidar la alimentación, evitar el humo y la contaminación, y seguir las recomendaciones de tu equipo sanitario.
¿Por qué es importante conocer la EPOC cuanto antes?
Porque cuanto antes se detecta, más fácil es prevenir complicaciones y mantener una buena calidad de vida.
Referencias
- American Lung Association. COPD: What patients and caregivers should know [Internet]. Lung.org. [Fecha de acceso: diciembre 2025]. Disponible en: https://www.lung.org/blog/copd-what-you-should-know
- Global Strategy for the Diagnosis, Management and Prevention of COPD, Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease(GOLD) 2025. [Internet] Ultimo acceso: diciembre 2025. Disponible en: https://goldcopd.org/2025- gold-report/
- World Health Organization. The silent killer: why chronic respiratory disease deserves global attention [Internet]. Geneva: WHO; 2024 Nov 20. [Último acceso: diciembre 2025]. Disponible en: https://www.who.int/news-room/commentaries/detail/the-silent- killer--why-chronic-respiratory-disease-deserves-global-attention
- Miravitlles M, Calle M, Molina J, et al. Actualización 2025 de la Guía Española de la EPOC(GesEPOC): tratamiento farmacológico de la EPOC estable. Update 2025 of the Spanish COPD Guidelines(GesEPOC): Pharmacological Treatment of Stable COPD. Arch Bronconeumol. 2025;62(12):766-782. doi:10.1016/j.arbres.2025.10.008
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